乾(qian)隆四十年(1775年)，文淵(yuan)閣仿(fang)效(xiao)天一閣的規制正(zheng)式動工(gong)，乾(qian)隆四十一年(1776年)建成。天一閣是明(ming)嘉靖(jing)十
一年進士范欽退(tui)休后，在家鄉寧(ning)波(bo)建(jian)立的一座(zuo)私人(ren)藏書樓，文淵閣(ge)雖沿襲了(le)天一閣(ge)“天一生(sheng)水，地六(liu)成之(zhi)”的寓
意，但(dan)在規模和形式上又進行了“皇(huang)家風范”的改造。其(qi)構造為水磨絲縫磚墻，深綠廊柱，菱(ling)花(hua)窗門，歇山(shan)式屋
頂，上覆黑琉(liu)(liu)璃瓦，而以綠琉(liu)(liu)璃瓦鑲檐頭，營造出皇家藏(zang)書樓典雅靜謐肅(su)穆的(de)氣氛。
閣前(qian)還開鑿(zao)方池(chi)，池(chi)上橫跨石(shi)橋，池(chi)中引入(ru)金水河水，閣后則疊石(shi)為山，閣東側碑(bei)亭內石(shi)碑(bei)以滿、漢文鐫刻
乾隆帝所撰《文(wen)淵閣(ge)記》。此外，文(wen)淵閣(ge)與天(tian)一閣(ge)最(zui)主要的差別還在于(yu)天(tian)一閣(ge)是上下兩層(ceng)，文(wen)淵閣(ge)則(ze)采(cai)取“明二(er)
暗(an)三(san)”的(de)建造(zao)(zao)方式，即(ji)外觀(guan)看上去重檐(yan)兩(liang)層(ceng)(ceng)，實際上卻利用上層(ceng)(ceng)樓板之下的(de)腰部(bu)空間(jian)，暗(an)中多造(zao)(zao)一個夾層(ceng)(ceng)，全閣
共有(you)上、中、下三層，既節省工料，又方便實(shi)用(yong)，便于貯書。
按(an)照(zhao)古人的(de) “五行八卦”之說(shuo)，“北方(fang)壬癸水，其色屬黑”，黑是代(dai)(dai)表水的(de)。文淵閣是專(zhuan)為存貯清代(dai)(dai)大(da)百
科(ke)全(quan)書《四庫全(quan)書》所建的樓閣，書忌火，以黑瓦為(wei)頂，寓含著“以水克火”之意(yi)。而窗(chuang)柱等(deng)不飾(shi)紅金(jin)等(deng)暖色(se)也(ye)
有這一層“取吉避災”的用意。
而且(qie)，關(guan)于藏書閣的命名(ming)，也有(you)其(qi)深邃的文化內涵(han)，乾隆皇(huang)帝曾從文化上(shang)賦予(yu)其(qi)不(bu)同(tong)尋常的深層(ceng)涵(han)義。除紫
禁城中的文(wen)淵閣(ge)沿襲明代(dai)之稱外(wai)，其他三(san)閣(ge)均(jun)由乾隆帝分(fen)別命名(ming)為(wei)文(wen)源、文(wen)津、文(wen)溯。此即“四閣(ge)之名(ming)，皆(jie)冠以
文。而若(ruo)(ruo)淵、若(ruo)(ruo)源、若(ruo)(ruo)津、若(ruo)(ruo)溯，皆從水以(yi)立(li)義者，蓋(gai)取范氏天(tian)一閣之為”。
也就是說(shuo)，以(yi)文淵閣(ge)為代表的內(nei)廷四閣(ge)之名，皆取法天(tian)一閣(ge)，體現了以(yi)水克火(huo)的理(li)念。他還“以(yi)水喻文”，
闡發(fa)了“文(wen)(wen)之時義大矣哉!以(yi)經世，以(yi)載道，以(yi)立言(yan)，以(yi)牖(you)民，自開(kai)辟以(yi)至(zhi)于今(jin)，所謂天(tian)之未喪(sang)斯文(wen)(wen)也。以(yi)水喻
之，則(ze)經者(zhe)文之源(yuan)也(ye)，史者(zhe)文之流(liu)也(ye)，子(zi)者(zhe)文之支(zhi)也(ye)，集(ji)(ji)者(zhe)文之派也(ye)。派也(ye)、支(zhi)也(ye)、流(liu)也(ye)，皆自源(yuan)而分，集(ji)(ji)也(ye)、
子也、史也，皆(jie)自經而出。故吾于貯四庫(ku)之書(shu)，首(shou)重者經。而以水喻文，愿溯其源(yuan)。”